Los fósiles como motivo temático en la filatelia ibérica (1)

por Heraclio ASTUDILLO-POMBO, Dep. Medi Ambient i Ciències del Sòl, Universitat de Lleida.


Introducción al uso de representaciones paleontológicas, como motivo temático, en los sellos de correos de la Península ibérica

Como veremos más adelante, hasta mediados del siglo XX, no se empiezan a tener en cuenta a los fósiles y a la paleontología, como motivos temáticos, en la emisión de sellos o estampillas postales, en la mayoría de países, de todo el mundo, que decidieron incluir a este tipo de temáticas, para representarlas gráficamente, de forma directa, en forma de restos corporales o de restos de actividad biológica (icnitas) o, bien de forma indirecta, a través de reconstrucciones artísticas, basadas en las hipótesis científicas, que eran válidas en ese momento y de alusiones referentes a instituciones y personas, relacionadas con la ciencia de los fósiles.

Los primeros sellos postales, de la historia, fueron los emitidos en Gran Bretaña, a mediados del siglo XIX, seguidos por los emitidos en otros muchos paises europeos y sus colonias ultramarinas, como este "invento" sucedió en una época en la que, todavía, abundaban las monarquías, no resulta extraño que el motivo más representado, en los primeros sellos postales, sean los monarcas y príncipes de cada país, pues los sellos de correos se dedicaron a homenajear a los soberanos reinantes y a popularizar, entre sus súbditos, la fisonomía de sus "reales personas". En las repúblicas, pasó algo parecido, pero con la representación de los presidentes y otros altos cargos gobernantes. Afortunadamente, para los intereses económicos de los diseñadores e impresores de sellos de correos. para la diversidad de las emisiones y para alegría de los coleccionistas de "estampillas postales", con el paso de los años, el espectro de las representaciones temáticas, se fue ampliando de forma lenta, al principio, pero progresiva, incluyéndose nuevos temas, inicialmente, pocos cada nueva década y, más recientemente, muchos cada nuevo año.

Izquierda: aspecto del primer sello postal emitido en el mundo y en Europa, el Penny Black, de Gran Bretaña, emitido en 1840, el apodo le viene de que su valor era de un penique y estaba impreso en blanco y negro. Representaba el perfil del busto de la reina Victoria de Inglaterra.

Imagen: http://en.wikipedia.org/wiki/Penny_Black

Derecha: aspecto del primer sello emitido en España, el seis cuartos, se puso en circulación en 1850, su valor postal era de 6 cuartos, de donde deriva el apodo, impreso en blanco y negro, reproducía el perfil del busto de la reina Isabel II, el tono levemente anaranjado que aquí se aprecia, más que un efecto del envejecimiento del papel, es un defecto de la imagen fotográfica.

Imagen: AUTORRETRATOS DEL ESTADO.

Si damos un repaso los catálogos de sellos postales, emitidos por los servicios postales, de diversos países europeos o de todo el mundo, a lo largo de los últimos 160 años, podremos comprobar que, desde mediados del siglo XIX hasta principios del XXI, el conjunto de las imágenes contenidas en los sellos postales, ha contribuido a dar a conocer, es decir, popularizar o divulgar, una infinidad de temas, centrados sobre asuntos muy diversos, consistentes en personajes, acontecimientos y actividades sociales y culturales; sobre lugares salvajes y sitios humanizados de relevancia; sobre productos artificiales y sobre objetos y fenómenos naturales, etc. De tal manera que la cantidad y diversidad de las temáticas escogidas y representadas, catálogo en mano, puede llegar a resultar apabullante para el investigador.

En el caso particular, de la emisiones de estampillas postales, directamente, relacionadas, con la Paleontología, después de repasar, metódicamente, los contenidos temáticos de las emisiones de estampillas postales, emitidas por los servicios postales de diversos países del mundo, podremos darnos cuenta, con bastante facilidad, de que los fósiles o la paleontología, considerados como motivo filatélico, han aparecido con poca frecuencia y con mucha menor profusión que otros muchos temas alternativos. Temas que quizá resultan mucho mejor valorados por los gobernantes y funcionarios que deciden qué temas deben representarse en los sellos postales de su país, para hacer propaganda favorable de su gestión y de su ideología, como pueden ser las efigies de los "padres fundadores de la patria", de los dirigentes políticos del momento, de personajes históricos antiguos, pero emblemáticos o ejemplares, de ciertos logros económicos, deportivos o tecnológicos, etc. Lo mismo podemos decir de otros temas menos politizados y quizá, por eso, mucho más populares, como pueden ser los sellos relacionados con los deportes de masas, los ases del deporte, las estrellas de la cinematografía, de la música ligera o de la literatura "popular", por no hacer mención de otros temas mucho más controvertidos, como serían los relacionados con la religión dominante. En mi opinión, todos ellos resultan ser temas de efectos sociológicos mucho menos "educativos", en el auténtico sentido de la palabra, que los de tema científico.

Los sellos postales de temática paleontológica, emitidos en época más temprana, logicamente, no son españoles, pues hasta tiempos recientes, siempre hemos ido bastante rezagados en casi todo respecto de Europa, pero ni tan siquiera son sellos postales europeos, pues las estampillas de franqueo más antiguas, con contenido explícitamente paleontológico, corresponden a dos emisiones especiales, realizadas por los servicios postales de un país asiático: India y de un país africano: Argelia, lo cual no deja de resultar muy sorprendente, desde una visión eurocentrista del mundo. Ambos sellos postales hacen referencia a la fauna fósil propia del territorio emisor.

Sello emitido el 13 de enero de 1951, por los servicios postales de India, para conmemorar el centenario del Servicio Geológico de la India. Por primera vez, se muestra en un sello de correos, la reconstrucción de dos individuos del mastodonte de la especie: Stegodon ganesa, del Plioceno al Pleistoceno, del subcontinente indio.

Imagen: http://www.paleophilatelie.eu/stamps_milestones.html


Sello de Correos de la Republica Francesa, emitido en septiembre de 1952 que formaba parte de una emisión conmemorativa de un congreso internacional de geología, formada por dos valores postales de temática geológica, dedicada a conmemorar la celebración del XIXº Geologorum Conventus, en la ciudad de Alger (Argelia), en 1952, entonces aún territorio colonial francés, mostrando por primera vez, en un sello de correos, la representación de un ejemplar de amonites de la especie Berbericeras sekikensis, del Jurásico medio, del norte de África.

Imagen: http://biostamps.narod.ru/systema2/ss_01029.htm


Generalmente, los primeros sellos postales de temática paleontológica que incluían algún tipo de representaciones de restos o de reconstrucciones de organismos fósiles, casi siempre han aparecido sin suficiente entidad propia, pues raramente han llegado a constituir series temáticas completas, de más de dos o tres valores, en una misma emisión. Casi siempre, las estampillas postales con representaciones de fósiles, han aparecido, como "comparsas" o como complemento de otras, formando parte de series dedicadas a temáticas próximas, tales como la divulgación de las especies representativas de la fauna y la flora, prehistóricas; formando parte de series dedicadas a la promoción de las riquezas del reino mineral o de los recursos minerales de la geología nacional; como parte de series dedicadas a la revalorización social del patrimonio cultural, como son ciertos sitios de gran valor arqueológico y, en menor medida, de sitios de gran valor paleontológico, declarados por la Unesco "Patrimonio de la Humanidad" o, por el gobierno, como "Lugar histórico Nacional".

El primer sello de tema paleontológico que podemos considerar, autenticamente, europeo, por serlo el país emisor y el registro fósil que aparece representado, es este sello de Suiza, emitido en 1958 y que representa un amonite de la especie Lytoceras fimbriatus, del Jurásico.
El sello formaba parte de una emisión de 4 valores, de la campaña estatal Pro patria, del año 1958, dedicada a la divulgación del patrimonio geológico suizo, a través de mostrar las especies más características de la mineralogía y paleontología, del país. Esta misma serie mineralógica-paleontológica, se fue ampliando con la emisión de nuevos conjuntos de valores en sucesivas emisiones de años consecutivos , hasta 1961, en que se dio por concluida.

Imagen:http://www.geostamps.eu/Fossils.htm

En las tres últimas décadas, también han aparecido sellos postales, representando los restos óseos o las reconstrucciones de primates fósiles, filogenéticamente, más o menos emparentados con nuestra especie, en emisiones y series dedicadas a mostrar la contribución de los restos fósiles de primates antropomorfos, como testimonios útiles en la fundamentación de la evolución de base "darwinista" de los homínidos y de los humanos antiguos o modernos.

Sello de Croacia, perteneciente a una emisión dedicada a conmemorar el primer centenario del primer descubrimiento de restos óseos, de los primeros hombres (Homo neandhertalensis), en Krapina, en 1899, por el paleoantropólogo croata Dragutin Gorjanovic-Kramberger, emitido el 23 de agosto de 1999.

Imagen: http://colnect.com/ca/stamps/stamp/120085-Dragutin_Gorjanovic-Kramberger-100TH_Anniversary_of_the_Discovery_of_the_Early_Man_from_Kra-Cro%C3%A0cia

Otras veces, hay referencias indirectas a la paleontolología, en algunas emisiones de finalidad conmemorativas que celebran la existencia o la construcción de ciertos museos más o menos especializados en el tema y aquellas emisiones que hacen alusiones al centenario del nacimiento o del fallecimiento de algún científico que realizó contribuciones notables y útiles para el nacimiento o el desarrollo de la paleontología, ya sea dentro del contexto de las Ciencias geológicas o biológicas, a nivel nacional, continental o mundial.

Sello emitido en Mónaco, en 1949, en el que se ha representado la fachada principal del edificio del Institut de Paleontologie Humaine de Paris, en aquel momento, la institución más importante del mundo, entre todas las dedicada al estudio de fósiles de humanos y de homínidos.

Imagen: http://www.paleophilatelie.eu/stamps_milestones.html#plant


Los dinosaurios como motivo filatélico, constituyen un caso a parte, pues a pesar de ser un tipo de organismos fósiles, de reconocimiento y estudio, relativamente reciente, se les viene prestando gran atención no sólo por tratarse de un grupo de seres vivos de gran interés científico sino, y sobre todo, por tratarse de un fenómeno social y de gran impacto mediático, actualmente muy potente.
El atractivo social de los dinosaurios ha sido creado, estimulado y magnificado, artificialmente, por los medios de comunicación, especialmente por los más directamente relacionados con el mundo del entretenimiento (cinema, TV, comics, novelas, etc.) que con los relacionados con el mundo de la información (noticiarios y prensa escrita), además ha sido y sigue siendo reactivado, constantemente, por infinidad de empresas relacionadas con la comercialización de todo tipo de productos y servicios, relacionados con el tema.

La temática de los dinosaurios ha gozado de un grandísimo atractivo popular, durante las tres o cuatro últimas décadas, razón por las cual, en las últimas cuatro décadas, le han sido dedicadas muchas emisiones, en muchos estados de todos los continentes, algunos de ellos, de dimensiones liliputienses y cuya economía puede estar relacionada con el coleccionismo de sellos postales. Pero el Departamento de nuevas emisiones de sellos postales de nuestro país, constituye una excepción, pues ante la dinomania filatélica que impera en el resto del mundo, podemos comprobar que ni los dinosaurios gigantescos, ni las nuevas especies, ni la candidatura IDPI (Icnitas de Dinosaurio de la Península Ibérica) al reconocimiento como Patrimonio Mundial, por la UNESCO, han conseguido vencer la iconoclastia paleontológica de los responsables de las emisiones de sellos postales en nuestro país y por lo tanto, merecer alguna emisión filatélica de apoyo. Situación que puede darnos una ligera idea de la refractancia de estas personas hacia la ciencia paleontológica y del grado de subvaloración que el registro fósil español les merece a estos "altos cargos" de la FNMT.. o a los sabios "sátrapas" que los aconsejan y orienta, en materia de temáticas idóneas para las nuevas emisiones. En esta situación, resulta comprensible y posible que podamos encontrarnos con casos tan curiosos y sorprendentes como que un dinosaurio ibérico, recientemente descubierto en el Cretácico inferior de Cuenca, el Concavenator corcovatus, estudiado, descrito, reconstruido y denominado por paleontólogos españoles... ¡Pueda acabar apareciendo en un par de sellos, de una lejana república africana, antes que en un par de sellos españoles!

Los servicios postales de la República del Chad lanzan dos sellos de 200F con la imagen de Concavenator un dinosaurio de Cuenca (la reconstrucción de Raul Martin y la foto oficial del fósil) ¿Qué sabía la población del Chad sobre Cuenca? Probablemente lo mismo que los habitantes de Cuenca sobre el Chad: nada. Lamentablemente la situación no va a cambiar ni un ápice después de esto, pero resulta simpático.
Si alguien tiene previsto celebrar el año nuevo en el Chad... se ruega una postal.
Texto e imagen tomados de Dinosaurios (el cuaderno de Godzillín) Blog de información general (en régimen caótico y sesgado) sobre Paleontología de dinosaurios


Fuentes:

- Anónimo. Filatelia y Marcofilia
http://usuarios.multimania.es/Grupo_Baden_Powell/partesellos.html
- Anónimo. Biology on postage stamps: http://biostamps.narod.ru/systema2/ss_01029.htm
- Cagliani, Martín Krapina, yacimiento con 884 fósiles neandertales, Mundo Neandertal: http://neanderthalis.blogspot.com/2008/05/krapina-yacimiento-con-884-fsiles.html
- Colnect. 100Th. Anniversary of the Discovery of the Early Man from Krapina (Croatia): http://colnect.com/ca/stamps/list/country/4502-Cro%C3%A0cia/series/34910-100TH_Anniversary_of_the_Discovery_of_the_Early_Man_from_Kra
- "Godzillín". 2010. Dinosaurio de Cuenca se pasea por la República del Chad. Dinosaurios (el cuaderno de Godzillín) 27.12.10: http://godzillin.blogspot.com/2010/12/dinosaurio-de-cuenca-se-pasea-por-la.html
- Kogan, Michael. Paleophilately http://www.paleophilatelie.eu/stamps_milestones.html
- Porto Rubem Jr. Os fósseis na filatelia http://www.clubefilatelicodobrasil.com.br/artigos/filatematica/fosseis.htm
- van Keulen, Peter. Palaeo Filatelie:
http://members.fortunecity.com/fossiladdict/postzegels/index-stamps.htm
- van Keulen, Peter. Fossielen op Postzegels / Fossils on Stamps: Zwitserland - Helvetia - Suisse: http://members.fortunecity.com/fossiladdict/postzegels/zwitserland/zwitserland.htm

El registro fósil español y portugués, en el humor gráfico ibérico (1)

por Heraclio ASTUDILLO-POMBO.
Dept. de Medi Ambient i Ciències del Sòl. Universitat de Lleida

Introducción al tratamiento del registro fósil español y portugués, en el humor gráfico ibérico



Ahora que los calores, tradicionales de esta época del año y característicos de nuestra ubicación geográfica, empiezan a apretar, iniciaremos la presentación de un nuevo tema, relacionado con algunos de los aspectos más “ligeros” de la Paleontología cultural: el tratamiento gráfico y humorístico de la Paleontología. Este es un tema sensible puesto que, a veces, cuando alcanza al estereotipo de los paleontólogos y su trabajo, desde las concepciones más "básicas" de la mentalidad popular, la ignorancia que se demuestra puede resultar irritantemente sarcástica e incluso ofensiva y si no se lo cree, recuerde la que armó el humorista Óscar Terol, con sus humoradas, entre los componentes más activos, dialecticamente, del mundillo de la paleontología ibérica.
También es causa de controversias, cuando la ocurrencia humorística pone en cuestión o ridiculiza, desde planteamientos relacionados con la teoría evolutiva darwinista, algunos aspectos considerados fundamentales, por los sectores más fundamentalistas, combativos y radicales del creacionismo, cristiano o musulmán.

Al mostrar esta nueva temática, creemos que nos sirve para confirmar, una vez más, nuestra teoría y demostrar la validez de nuestra hipótesis, sobre el alto grado de influencia, social y cultural, que han llegado a alcanzar algunos tipos concretos de fósiles. Influencias que en el caso particular de los restos fosilizados de dinosaurios, son el hecho paleontológico con unas repercusiones socioculturales más relevantes, de todos los tiempos, por su intensidad y extensión social, o por sus repercusiones sobre el comercio de objetos y servicios, relacionados con este tipo de animales extintos, influencias más que evidentes que han sido puestas de manifiesto y analizadas, por José Luís Sanz, en multitud de ocasiones, a través de su teoría de la "Dinomanía".

Un error, constante, en las historietas gráficas, tanto si son de humor como si son serias, es la frecuente representación de interacciones entre dinosaurios y humanos. Esta suposición, falsa, da lugar a muchas situaciones graciosas o emocionantes.
Se trata de una creencia, popular, totalmente equivocada, según la cual se produjo una supuesta convivencia de ambos grupos de organismos, en la época "antediluviana".

Serie de viñetas de una historieta de la serie Hug el troglodita, iniciada en 1965  por el historietista Gosset, seudónimo de Jorge Gosset Rubio
Imagen: Dibujantes de tebeos

A pesar de que el territorio peninsular posee un rico patrimonio paleontológico que cada día es mejor conocido, por sus propios habitantes, a través de los artículos y noticias aparecidas en la prensa no especializada o gracias a la popularización y participación en las actividades de geoturismo y paleoturismo, no es fácil encontrar humor gráfico relacionado con los fósiles, ni con sus buscadores especializados, los paleontólogos.

A pesar de que el territorio peninsular posee un rico patrimonio paleontológico, cada día más estudiado y valorado por los expertos extranjeros, es muy díficil, casi imposible, encontrar secciones de humor gráfico paleontológico, en las publicaciones especializadas, a excepción de unas poquísimas publicaciones electrónicas.

A pesar de que el territorio peninsular ha dado muchos y buenos dibujantes de “tebeos”,  género literario ilustrado, modernamente, denominados “comics” y que es el lugar de nacimiento de muchos y excelentes paleoartístas o de reconocidos paleoilustradores que gozan de un gran prestigio internacional, en nuestro país se publica muy poca producción suya. 

A pesar de que, nuestro país,ha contribuido, notablemente, en la exportación de genio artístico, divulgación del patrimonio paleontológico y de producciones de historieta gráfica, a los cinco continentes, resulta que la combinación ibérica de paleontología y de historieta gráfica, es de una gran rareza, especialmente si comparamos la situación española y lusa, por no mencionar la andorrana y gibraltareña, con la situación que se da y se ha dado, en otros países americanos y asiáticos. 

Pero si atendemos a algunos indicios del mercado, parece ser que, en la actualidad, la tendencia del sector estaría cambiando, a mejor, especialmente en el monocultivo de los dinosaurios, debido al efecto de la popularización, masificación y globalización de la "dinomanía".

El hallazgo casual de un hueso antediluviano

La primera historieta que presentamos, es la más antigua que, de momento, hemos podido localizar, en la que se aborda el tema paleontológico, gráficamente y con humor. Fue publicada en 1968, en un tebeo español, llamado Jaimito, revista gráfica infantil que fue editada por Editorial Valenciana, de 1944 hasta 1985. La historieta, titulada “El Perro”, es protagonizada por un personaje infantil, ligeramente regordete, apodado “Bolita” y por el perrito faldero, de su tía Tula. El autor de esta historieta fue Karpa, seudónimo de Rafael Miguel Catalá Lucas, (Nules, Castellón, 29 de septiembre de 1926 - Valencia, 12 de septiembre de 2000).
La narración gráfica, describe el sorprendente hallazgo, de forma casual, de un gran hueso, por un perrito de exiguo tamaño, dentro de una madriguera. Aunque la historieta no hace mención explícita, a una supuesta o posible naturaleza fósil, del hueso co-protagonista de la narración gráfica, una interpretación tendenciosa e irresponsable de las características físicas del resto óseo y del lugar de su hallazgo, por nuestra parte, nos permiten inferir, alegremente, que con bastante probabilidad, ese inesperado hallazgo óseo, podría corresponder con un hueso largo, de las extremidades, tal vez un fémur o un humero, de alguna especie de vertebrado cuadrúpedo, propio de la megafauna española, terciaria o cuaternaria... o tal vez no…

También es muy probable, que existan otras muchas historietas del siglo pasado, de autores españoles, en las que aparecerían mamuts, diplodocus y otras "fieras antediluvianas" pero no hemos podido encontrar las versiones digitales "colgadas" en el ciberespacio y a disposición de los internautas.
Si algún amable lector o lectora, guardan en su casa viejas historietas de contenido paleontológico y son tan amables de escanearlas y enviármelas como imagen jpg, junto con los datos de la historieta y cos sus datos, yo las publicaré en este blog.



El increible origen de las cnitas de "Ariñosauro"


En segundo lugar, presentaremos una dino-historieta, de producción gráfica muy reciente, pero que yo he seleccionado, arbitrariamente, porque a mí me hizo mucha gracia el día que la descubrí. Además, demuestra un buen tratamiento gráfico y humorístico, de una interpretación muy cómica, de unas icnitas dinosaurianas que existen en un yacimiento de la localidad turolense de Ariño.
La historieta se titula “Historia del dinosaurio que dejó sus huellas en Ariño” y su autor es J. Macipe, pseudónimo de Joaquín Macipe Costa, esta historieta fue publicada el martes 13 de mayo de 2008, en Entabán Digital, revista electrónica cultural, del municipio de Ariño (Teruel).


Antiguos y curiosos usos medicinales de fósiles, en diversas partes del mundo

Y por último, presentaremos una historieta gráfica titulada El uso de fósiles en la medicina tradicional, de “el Koprófago”, seudónimo de un paleontólogo, muy capacitado y bregado en diseño (info)gráfico, cuyo verdadero nombre y apellidos quiere mantener celosamente ocultos. Sus producciones pueden consultarse y valorarse en Koprolitos y en El Cuaderno de Godzillin /Dinosaurios

Se trata de una versión informal o, sólo formalmente humorística, del contenido serio y científico de la comunicación científica, sobre antropología y paleontología médica que de Iván Narváez & Ioannis Sarris presentaron en el VIII EJIP (Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología), celebrado en la población de Enciso (La Rioja) en abril de 2010.
La historieta es una especie de tebeo o “comic” que proporciona gráficamente la revisión de las interpretaciones más conocidas, realizadas por distintas culturas, a lo largo del tiempo histórico y de todo lo ancho del mundo, de diversos tipos de restos fósiles, relacionados con la medicina pre-científica y de sus sorprendentes usos medicinales, tradicionales y populares, presentada con un enfoque panorámico e histórico.
Aunque en la historieta ni en el trabajo original que le sirvió de base, no se menciona ningún caso español o portugués, es de suponer que en muchos casos tanto los usos como las creencias, viajaron desde los lugares de origen, hasta nuestra península, junto con los viajeros, curanderos, boticarios y médicos que cambiaban de reino, de corte y de señor, según sus circunstancias personales se lo aconsejaban.

--> El trabajo original, de Narváez & Sarris, se puede descargar desde
-->aquí.

Fuentes:

- Administrador blog. Entabán digital, Revista electrónica del municipio de Ariño, mayo de 2008

http://arinoentaban.blogspot.com/2008/05/historia-del-dinosaurio-que-dej-sus.html

- Anónimo. Icnitas de dinosaurio de Puente Escuriza (Ariño, Teruel)
http://www.patrimonioculturaldearagon.com/patr/bien/yacimiento-de-icnitas-puente-escuriza
- Koprófago, El uso de fósiles en la medicina tradicional, El Koprófago, 18 de abril de 2011

http://koprofago.blogspot.com/2011/04/178-el-uso-de-fosiles-en-la-medicina.html

- Wikipedia. Jaimito (revista) http://es.wikipedia.org/wiki/Jaimito_(revista)

- Wikipedia. Karpa http://es.wikipedia.org/wiki/Karpa

Fósiles ibéricos vinculados con el rayo, por el folklore español y portugués (7)

Heraclio ASTUDILLO-POMBO, Dpto. MACS, Universitat de Lleida


"PIEDRAS DE RAYO", EN ARAGÓN 

Algunas "piedras de rayo", atípicas, usadas exclusivamente en el Pirineo Aragonés


La primera pista

Rastreando un día en Internet, a principios del mes de enero del 2011, como en infinidad de ocasiones anteriores, buscando cualquier información que relacione a determinados tipos de fósiles del registro ibérico, con creencias, actividades o producciones materiales o inmateriales, de la cultura popular, de cualquier localidad y región española. Casualmente, me encontré con unas frases en la Biquipedia (la Wikipedia en lengua aragonesa) que, instantáneamente, me hicieron 'subir los niveles de adrenalina', pues por primera vez, me encontraba con una referencia escrita que hablaba de las "piedras de rayo", en Aragón, y que no las relacionaba con las consabidas hachas de piedra, neolíticas, ni con vulgares fragmentos de pedernal, prehistórico o contemporáneo, ni con trozos de cuarzo, sino ¡con fósiles! La información que me aportaba la Biquipedia, estaba directamente relacionadas con el campo de contenidos propio de mis investigaciones etnopaleontológicas y me señalaba, claramente, una nueva e interesante pista a seguir. Este hallazgo biquipédico, además de "alegrarme el día", me sirvió para iniciar un nuevo proceso de investigación etnopaleontologica, en paralelo a otros muchos que, en ese momento, se mantenía abiertos y en marcha, pero en esta ocasión, estaría orientado sobre el territorio y en el folclore paleontológico, aragonés.


El etnotexto en cuestión:

"Piedra de rayo. Las piedras de rayos son piedras de tamaño zaborro que seguntes la creyenzia popular en l'Alto Aragón son puntas petrificatas de los rayos e representan talismans contra la suya caita. La chent enantes creyeba que los rayos lebaban unas piedras en la punta, e que quan caye un rayo las piedras tornan a salir ta la superfizie a lo cabo d'un tiempo. Las piedras consideratas piedras de rayo gosan estar fosils de gasteropodos con formas sozconicas u antigas piezas de pedreña entallatas como un trianglo u con una punta aguta. Las piezas de pedreña pueden estar estrals u puntas de lanza d'edat paleolitica, neolitica, u también aber formato parte d'un trillo.
Esta creyenzia puet tener radizes romanas, porque pa los romans un puesto on cayeba un rayo se consideraba seguro porque se consideraba no n'i cayería d'atro, esdebenindo un puesto sagrato.
En muitas cabanas de pastor bi ha una piedra de rayo soterrada a la puerta, ta protecher-se contra os rayos."

El remarcado de ciertas partes del texto, en negrita, es nuestro, para indicar qué partes de este etnotexto resultan ser más relevante para nuestra investigación etnopaleontológica y para señalar que eran cuestiones desconocidas para nosotros, antes de conocer este documento.


La segunda pista:

Después de buscar infructuosamente, nuevas informaciones relacionadas con la comentada y recogida anteriormente, decido mandarle un correo a mi amigo Rafel Vidaller, naturalista, antropólogo, filólogo y excelente persona, asentado en Sabiñánigo, capital de la comarca de Alto Gállego, persona que conoce muy bien la naturaleza y las tradiciones populares asociadas, de la zona pirenaica de la província de Huesca. En el correo le preguntaba, si alguna vez había oído hablar a las gentes del pirineo aragonés, sobre piedras de rayo en general o de este tipo de particular de piedras-caracolapiedras, pidiéndole su colaboración y opinión sobre el asunto y adjuntándole una copia literal de la información encontrada en la Biquipedia.

A los pocos días, recibo un correo suyo, de contestación, diciéndome:
"En cuantoe he leído el apunte que me mandas, me he acordado de una imagen que había visto en el libro años atrás y he ido a por él (Fernando Biarge, Ana Biarge (2000). Líbranos del mal. Creencias, Signos y Ritos Protectores en la zona pirenaica aragonesa. Uesca - edición de los autores), y me he encontrado con la página que te adjunto escaneada. De allí supongo que vienen las referencias de la biquipedia."
Efectivamente, en la imagen adjunta, escaneada de la página del libro citado, aparecen un par de detalles muy interesantes: la fotografía de un fósil de caracol marino, su nombre vulgar y su procedencia. ¡Eureka!

Página 163, del interesantísimo libro etnográfico Líbranos del mal. Creencias, Signos y Ritos Protectores en la zona pirenaica aragonesa, de Fernando y Ana Biarge. 
En la parte superior izquierda se puede apreciar la fotografía de un fósil, sobre la palma de la mano de su propietario y a su derecha un texto que da razón de la localidad: Merli y del nombre vulgar del fósil: Piedra de rayo.Imagen: Fotografía original de Fernando Biarge

 
Identificación taxonómica y procedencia geográfica

Ante mi incapacidad para asignar un género zoológico, a partir de una ola imagen, decido pedirle ayuda a un experto y, con ese fin, mandarle un correo electrónico a mi amigo Ángel Gayúbar, periodista activo por todo el territorio provincial por ser corresponsal del Heraldo para la provincia de Huesca y experto paleontólogo amateur, asentado en Graus, población situada al sur de la comarca de la Ribagorza que es a la que, también, pertenece la localidad de Merli. Ángel es una gran persona y buen conocedor de muchos de los yacimientos paleontológicos y la fauna fósil, de toda la provincia de Huesca. En el correo le pregunto si le es posible hacer un diagnostico fiable sobre la imagen del fósil que le adjunto, que es la aparece en la página 163 del libro “Libranos del mal” de Fernando Biarge y Ana Biarge.

A las pocas horas, Ángel Gayúbar me comenta lo siguiente:
“El fósil que aparece en la fotografía es un Clavilithes parisiensis, del Eoceno medio, aunque me parece que ese fósil, en concreto, por el tipo de fosilización que presenta, no creo que lo encontraran en la localidad de Merli, en el valle de Isábena, sino en el valle del Ésera, por la zona de la Puebla de Fantova.”
De manera que, según la opinión de Ángel Gayúbar, parece ser que el fósil fue recogido y acarreado, desde un lugar, no muy alejado, pero distinto hasta aquel otro en el que era usado. 


Aspecto característico de la concha fósil de la caracola marina de la especie Clavilithes parisiensis, un gasterópodo del Eoceno marino (Luteciense) que, a pesar de su nombre específico parisiensis, también puede encontrarse en el Alto Aragón. 
El ejemplar de la izquierda, está entero, mientras que el de la derecha ha sido seccionado, a nivel del eje central, para que pueda apreciarse la estructura y la cavidad interna de la concha que en este caso está vacía, sin molde interno de relleno.
Los dos ejemplares de la fotografía, bien conservados,  proceden de la localidad de Damery, Depto. de Marne, Francia, estando expuestos en la sección de Paleontología del Museo de Historia Natural de París.
Imagen: Fotografía original de Michael Popp, alias "Kentuckiana Mike"


Ángel, también, me recomendaba que me pusiese en contacto con Fernando Biarge, el autor principal del libro, diciéndome para animarme que se trata de una persona abierta, encantadora y de amplia cultura que con toda seguridad sería receptivo a mis demandas de información. Para facilitarme el contacto, me proporcionaba el teléfono particular de Fernando, en Huesca.


Vamos, directamente, a la fuente original de la información

Tras un par de tentativas telefónicas, infructuosas, finalmente, al tercer intento pude establecer comunicación telefónica con Fernando Biarge , escritor, fotógrafo, editor, etnógrafo, pireneista, publicista y un largo etcetera, persona encantadora y conversador ameno, al que, tras mi presentación de rigor, inmediatamente le pregunté por el contexto etnográfico de la fotografía en cuestión, pues en el libro, eminentemente fotográfico, no decía, prácticamente nada.
La información, en cursiva, que sigue a continuación, está extraída con gran fidelidad de una larga y amena conversación telefónica, mantenida la mañana del 7 de febrero de 2011, con Fernando Biarge López, de Huesca, coautor junto con su hija Ana, del libro “Libranos del mal”. Creencias, signos y ritos protectores en la zona Pirenaica Aragonesa.

La “piedra de rayo” que aparece en la fotografía, de la página 163, del libro “Libranos del mal”, era propiedad de Casa Turmo, en la población de Merli, (un pueblecito muy pequeño que, actualmente, pertenece como agregado, al municipio de Isábena, en la comarca de Ribagorza, provincia de Huesca o Alto Aragón), cuyos propietarios me contaron que, antiguamente, la exponían en la repisa, de alguna ventana de la casa situada del lado por donde venía la tormenta, siempre que se acercaban fuertes tormentas eléctricas, con el total convencimiento de que, procediendo de esta manera y mediante el poder de esta piedra, conseguían conjurar la tormenta y la casa quedaba totalmente protegida, contra la posibilidad de que se produjera la descarga del rayo sobre ella.

Detalle de la página 163 del libro de Fernando y Ana Biarge, en el que se aprecia la "piedra de rayo" que les fue mostrada en la población de Merli (Huesca). Se puede apreciar la forma y dimensiones de este ejemplar, al parecer, representativo de toda una clase de objetos supersticiosos, utilizados en el medio rural pirenaico del Alto Aragón, para prevenir o disminuir la angustia humana, desencadenada por la aproximación de potentes tormentas, ante el riesgo y, sobre todo, por el temos a ser alcanzados por la descarga del rayo 
Imagen: Fotografía original de Fernando Biarge

Otro lugar en donde era costumbre mantener expuestas, permanentemente, este tipo de piedras protectoras, era sobre la repisa de la campana de humos del hogar de leña, puesto que la chimenea, a la que estaba conectada, era un lugar muy propenso a facilitar la entrada del rayo en las casas, cuando se desprendía de la nube, durante las tormentas con grandes tronadas.

Preguntado Fernando Biarge, sobre si conocía la existencia de alguna versión más pequeña de amuleto paleontológico, protector contra el impacto del rayo, que pudiera ser transportado, permanentemente, por aquellas personas que, debido a su profesión se veían obligadas a pasar mucho tiempo a la intemperie, como podían ser los arrieros, pastores, labradores, leñadores, etc. Fernando me comentó que:"En esa misma zona me habían contado que el mismo tipo de "caracolas de piedra", pero de mucho menor tamaño, se solían llevar, dentro de un saquito de tela que se cosía en la parte más alta del interior del bolsillo del pantalón que es una zona sin utilidad y que además siempre queda libre, con la finalidad de que su portador estuviese, siempre, protegido de ser alcanzado por el rayo."

El relámpago asociado al trueno que son las dos formas de manifestación física, del rayo, chispa o descarga eléctrica, pueden llegar a infundir un temor supersticioso, en las gentes del medio rural, en donde, el comportamiento aparentemente caprichoso del fenómeno del impacto sobre árboles, peñas o construcciones y los accidente graves o mortales, por fulminación, de animales y personas, parecen inclinar a pensar que el rayo parece teener voluntad propia o que puede ser dirigido por ciertos seres malignos...
Imagen: Rayos 

Preguntado sobre si conocía de la coexistencia, en el Alto Aragón, de este tipo “piedras de rayo” con otros tipos como p.e. las hachas de piedra neolíticas, objetos artificiales que, más generalmente, constituyen el tipo de “piedras de rayo”, más comunes, más conocidas y más habitualmente utilizada, en el mundo rural español, Fernando me comentó que:

"En el Alto Aragón, las hachas de piedra pulida, prehistóricas, resultan ser muy escasas, al igual que las construcciones prehistóricas megalíticas, razón por la cual, quizá estas caracolas de piedra, podrían haber sustituido, en las zonas pirenaicas del Alto Aragón, a la hachas de piedra neolíticas que se usan en otras partes. Porque en la zona pirenaica, las hachas de piedra deben resultar demasiado escasas, como para poder cubrir, ellas solas, toda la alta demanda popular, de amuletos protectores contra el rayo, en una zona montañosa, las tormentas eléctricas, aún siguen resultando, a veces, terribles, a menudo impresionantes y siempre temibles y en donde, antiguamente, se carecía de pararrayos para proteger las casas. En estas condiciones, sumamente inquietantes y angustiosas, poder disponer de algun tipo de amuleto protector, tal como eran las “piedras de rayo” , debía aportar algo de tranquilidad, a los ocupantes de las casas y a los transeúntes que podían disponer de una de estas piedras, por creerse que este tipo de objetos garantizaba seguridad, frente a la descarga del rayo, a la cual se suponía que alejaba."

Ante mi insistencia sobre la posibilidad de que las hachas de piedra, prehistóricas, pudieran compartir nombre y función amulética, con las "caracolas de piedra", Fernando Biarge se reafirma en lo dicho, poco antes, al comentar que:
"Durante las pesquisas de trabajo de campo, preparando el libro anteriormente comentado, me encontré con que las únicas “piedras de rayo” que me habían enseñado los lugareños que aún guardaban este tipo de antiguos objetos supersticiosos, cuando les preguntaba por este tipo de amuleto, en todas las ocasiones, siempre le habían mostrado "caracolas de piedra” y nunca hachas prehistóricas, de piedra.
Esto sucedió desde Hecho (en la comarca pirenaica de la Jacetania, la más occidental y que comparte frontera con Navarra), hasta Montanuy (en el extremo oriental de la comarca pirenaica de la Ribagorza, la más oriental y que comparte frontera con Cataluña), pasando por Benasque (en el extremo occidental, de la misma comarca pirenaica de la Ribagorza), por lo tanto, parece evidente que en el Pirineo de Huesca, no se conocen otros tipos de piedras de rayo"  más que las "caracolas de piedra".

Cuando, nos despedimos le solicito permiso para reproducir nuestra conversación y las imágenes del libro, relativas a la "caracola de piedra" de Merli, que son de su propiedad, cosa que acepta, encantado, y que yo le agradezco.



Intentando racionalizar una singular elección popular 

Se me ocurre que quizá la forma de tornillo que les proporciona a estas piedras, el hecho de ser un molde interno de la cavidad interior de una concha de caracola marina, caracterizada por poseer una forma forma cónica o subcónica característica, juntamente con las espiras que muestran todas las conchas de los gasterópodos fósiles, da a este tipo particular de “piedras” un aspecto semejante a la punta de una barrena. Forma que las ayudaría a perforar y penetrar, con facilidad en el suelo, cuando impactan con él, empujadas por la fuerza del rayo que se supone que las acompaña desde la nube de tormenta, pudiendo alcanzar bastante profundidad, para luego invertir el proceso y comenzar a ascender hacia la superficie. Quizás la forma de punta barrena o de tornillo y el hecho de que se encontrase, sobre el terreno, recien lavado por los fuertes aguaceros, fueron las “señales”, que sirvieron para que se les atribuyera, antiguamente, a esta clase de piedras, su vinculación con el rayo y la capacidad de penetrar en el suelo y luego de ascender hasta la superficie, de la misma manera que es la forma de la punta de las barrenas la propiedad que les permite taladrar los materiales a que deben enfrentarse: madera, tierra o piedra.


Aspecto de una barrena, antigua, de carpintero, obsérvese la característica espiral o tirabuzón, en la punta de la herramienta que es la que le permite penetrar y avanzar, con relativa facilidad, a traves del material que debe perforar. La pieza pertenece a la Colección Etnológica de Teodoro Recio, en Blancas (Teruel).

Imagen: barrena
 
Fuentes:

- Anónimo. Piedra de rayo (Aragón). Gran Enciclopedia Aragonesa http://www.enciclopedia-aragonesa.com/voz.asp?voz_id=10173
- Benito Moliner, Manuel. 1992. Tormentas. Diario del Alto Aragón. p. 6, Domingo, 20 de septiembre de 1992;
- Biarge López, Aurelio. Piraces: 3. La Tumba de peña Semuro. La Nueva España, 30 de septiembre de 1972, p. 2
- Biarge López, Fernando & Biarge Fernández-Vizarra, Ana. 2000. Libranos del mal. creencias, signos y ritos protectores en la zona Pirenaica Altoaragonesa. Huesca. Autores-editores.
- Biarge López, Fernando. 2011. Comunicación personal, 7 de febrero de 2011
- Biquipedia. Piedra de rayo (Alto Aragón) : http://an.wikipedia.org/wiki/Piedra_de_rayo
- Esteban Guillén, María Pilar. 2001. Inventario y Catalogación de la Colección Etnológica de Teodoro Recio, en Blancas (Teruel). Ediciones electrónicas del Servicio de Patrimonio Etnológico, Linguístico y Musical. Diputación General de Aragón: http://www.aragob.es/edycul/patrimo/etno/teorecio/portada.htm
- Gayúbar, Ángel. 2011. Comunicación personal, del 26 de enero de 2011
- Gutiérrez Lera, Chema 1999. Amuletos. Diario del Alto Aragón, página 6. Domingo. 11 de abril de 1999
- Ribas González, Félix A. 2000. Proteuzions maxicas e inscrizions en bellas parideras aragonesas. en 'Homenaje a Rafael Andolz'. Uesca, Instituto de Estudios Altoaragoneses, Instituto Aragonés de Antropología y Consello d'a Fabla Aragonesa.
- Vidaller Tricas, Rafel. 2011. Comunicación personal, del 20 de enero de 2011