Heraclio ASTUDILLO-POMBO, Dept. Medi Ambient i Ciències del Sòl. Universitat de Lleida
Los dinosaurios en los medios de comunicación, españoles, más populares: la prensa periódica, el cinema, los cromos y los tebeos.
Segundo periodo cronológico: desde 1900 hasta 1919 (Continuación, 2ª parte)
Paleontología fantástica aplicada, domesticando animales antediluvianos, cabalgando dinosaurios...
Aunque se trata de un artículo de sólo página y media, de extensión, y cinco bizarras ilustraciones en B/N, debe contener, por lo menos, un centenar de "paridas", unas producto de la paleontología fantástica aplicada y las otras, resultado del escaso conocimiento científico que en la época había sobre los reptiles mesozóicos. Se titula "Si existieran hoy los animales antediluvianos. Servicios extraños que podrían prestarnos.", publicado en la pág. 325 de la revista popular ilustrada, Alrededor del Mundo, el 23 de noviembre de 1905.
Comienza el articulo que, podríamos calificar de "palentología-ficción" diciendo: "Si los mamíferos, los reptiles y las aves de las edades prehistóricas hubieran sobrevivido hasta nuestros días, ¿qué influencia podrían haber tenido en la civilización moderna? Hoy que el hombre ha llegado a á domesticar todos los animales que pueden prestarle en vida algún servicio; hoy que la domesticación de la hasta ahora indómita cebra es un hecho, y que hasta se habla de granjas de caimanes y parques de ballenas, indudablemente habríamos aprovechado la fuerza incomparable de aquellos colosos antediluvianos."
Después de imaginar diversas utilidades, humanas, para el mastodonte, prosigue imaginando otras finalidades adecuadas para el iguanodonte:"No menos útil que el mastodonte, aunque en otro sentido, podría ser el iguanodonte, especie de lagarto que generalmente se tenía derecho sobre las patas traseras, como un canguro gigantesco, y que en esa posición llegaba con la cabeza a la altura de un segundo piso. Era animal anfibio, como la tortuga, y con la facilidad con que debía moverse en el agua, unida a su gran fuerza, lo harían inapreciable para remolcar embarcaciones, especialmente barcos de recreo. La navegación fluvial y el remolque de las barcas en los puertos resultarían con este animalillo mucho más fácil que ahora, pudiendo suprimirse por completo los vaporcitos remolcadores y las lanchas de vapor."
Luego le toca el turno al diplodoco: "Para las compañías de telégrafos, y de teléfonos debe de ser muy sensible que hayan desparecido aquellas gigantescas especies de reptiles que, como el diplodoco, estaban provistos de un cuello desmesuradamente largo y además tenían la costumbre de sentarse sobre el cuarto trasero y de levantarse en dos pies. Si hoy existiera el diplodoco, una vez domesticado sería un auxiliar precioso para la reparación de una línea telegráfica. No habría más que colgarse del cuello una plataforma, y desde ella los operarios podrían trabajar con toda comodidad."
A continuación, sugiere que "el brontosaurio, otro reptil que medía veinte metros de longitud y pesaba como veinte elefantes. Podría habérsele empleado, por ejemplo, para arrastrar quince o veinte coches de tranvía"
De los dinosaurios carnivoros, también se podría sacar provecho domesticando alguna " especie pequeña, que se alimentaba de aves que cogía al vuelo dando prodigiosos saltos, habría servido para la caza, siendo perfectamente posible emplearlo en la de pájaros."
Y acaba el artículo, intentando convencer al lector de la ventajosa utilización de grandes pterodáctilos para realizar vuelos transatlánticos, de grupos familiares.
Este artículo fue presentado y trascrito, íntegramente, el 6.11.08, por El Cuaderno de de Godzillin en su sección de Prensa Histórica
El monstruo antediluviano que comía piedras.
El artículo de tres cuartos de página, con un titulo tan intrigante como "El animal que comía piedras. Un nuevo monstruo antediluviano." se publicó en la pág. 359 de la revista popular ilustrada, Alrededor del Mundo, el 6 de junio de 1906.
El punto de partida es la última adquisición paleontológica del Museo de Historia Natural de Nueva York, consistente en los restos fósiles, bastante completos, de un tiranosaurio, "cuyos primeros huesos se hallaron durante el verano de 1902, en Hell Creek, territorio de Montana, en los Estados Unidos, donde existe al parecer un depósito inagotable de animales prehistóricos. En 1905, otra nueva expedición llegada al mismo sitio, sacó á luz cierto número de huesos adicionales, excavados en arenisca dura como granito."
Lo más destacable del articulo, mencionado, son unos pocos párrafos relacionados con un "suceso colateral" que habría reactivado una controversias científica sobre las funciones de los "gastrolitos" y que nos permite hacernos una ligera idea sobre el estado del conocimiento sobre el tema, en esa época:
"Ha de decirse á este, propósito que muchos naturalistas han puesto en duda y hasta tomado a broma lo de que los grandes reptiles antediluvianos tuvieran funciones digestivas análoga á las de las aves. Sin embargo, según el profesor Villiston (Samuel Wendell Williston), no puede caber discusión á ese respecto, constituyendo una prueba en apoyo de dicha teoría, el que los cocodrilos actuales cuyo parentesco con los plesiosaurios es indudable, tienen una molleja muscular é ingieren guijarros con el objeto indicado."
Este artículo fue presentado y trascrito, íntegramente, el 21.5.09, por El Cuaderno de de Godzillin en su sección de Prensa Histórica
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