Fósiles usados como ornamentación arquitectónica (6)

por Heraclio Astudillo Pombo, Universitat de Lleida, Dept. Medi Ambient i Ciències del Sòl 
 
Uso popular de fósiles, como un tipo de rara ornamentación arquitectónica.
 (Sexta parte)


Figols d'Organyà (Lleida): "La Casa dels Fòssils" o "Ca'l Fantic"



Como empezó esta historia...

Hace cosa de un año, mi buen amigo Ignasi que viaja y fotografía mucho más que yo, me hizo saber que había descubierto una de aquellas curiosidades paleontológicas que a mi tanto me interesan y hasta me apasionan. La noticia me llegó por medio de un correo electrónico y las correspondientes fotografías, adjuntadas. Me contaba que en el pueblecito leridano de Figols d'Organyà, en la comarca prepirinaica de l'Alt Urgell, existía una casa con decoración mural de fósiles, ubicada en el nº 8 de la calle Mayor.
Este hallazgo se había producido en el transcurso de uno de sus viajes, exploratorios, por tierras de sus ancestros, de manera muy similar a como le sucedió en el caso de "La Casa del Fòssils" de Solsona (Lleida).

Como prosiguió la historia...

Dos de las imágenes mostraban vistas generales y ponían de manifiesto que se trataba de una humilde casa de pueblo. Bastante estrecha, de 4 alturas, con balcón de madera en la última planta,y tejado con amplio alero. Parecía ser sólo una simple vivienda, común y corriente, típica representante de la arquitectura popular tradicional, propia de la zona prepirenaica en la que estaba ubicada.

A cierta distancia, la vivienda de la fotografía, no parece tener nada de particular interés, excepto su extrema estrechez y la empinada inclinación del piso empedrado de la callejuela. Un lugar peligroso, en caso de lluvia o nieve, congeladas, a pesar de los pasamanos.
Imagen: fotografía original de Ignasi Gómez.

Cuando el fotógrafo y el observador, cambian su posición y punto de vista, aproximándose al edificio y situándose frente a la puerta de entrada, la humilde vivienda pueblerina, instantáneamente, cobra interés, para cualquier transeúnte forastero.
Lo que despierta la atención del transeúnte forastero, es una especie de arco mural, situado sobre el dintel de la puerta de entrada. Tal elemento arquitectónico ornamental resulta bien visible.
Sin fijar la atención, en detalles, puede apreciarse que su disposición resulta asimétrica y su forma difícil de definir, a medio camino entre la estrella del Belén, un dragón chino o una nube de granizo....
Si se fija la atención en la textura, se percibe que el mural está formado por piedras muy redondeadas, de forma y tamaño, más o menos, semejante y que están adheridas sobre el muro de la fachada, mediante mortero adhesivo, pintado con pintura de color marrón-violáceo, a juego con el zócalo.
En opinión del que escribe, un mural con un diseño tan atípico resulta muy poco "tradicional" y nada "popular"
Si el observador sigue aproximándose, al humilde edificio, por poco entendido que sea en paleontología, podrá apreciar que las piedras que desde lejos parecían ser "cantos rodados", en realidad, son fósiles de erizos de mar. "A ojo de buen cubero", parece haber cerca de ochenta ejemplares. Este detalle le aporta, aún, mayor interés al mural con que se ha adornado el muro de la fachada y personalizado, de forma muy original, la vulgar vivienda pueblerina.

La puerta principal de "ca'l Fantic", cuyo dintel aparece decorado por una nube de piedras redondeadas... que, luego, han resultado ser erizos de mar, fósiles. Obsérvese la gran disimetría entre el lado derecho e izquierdo del mural.
Imagen: fotografía original de Ignasi Gómez.

Muchos de los mencionados erizos de mar, fósiles, pertenecen al género Micraster. Esta identificación ha sido confirmada por el Dr. Jaume Gallemí, un reconocido especialista en la materia del Museu Blau o Museu de Ciències Naturals de Barcelona. Quien precisa que predomina la especie M. brevis, del Coniaciense superior-Santoniense inferior. 

En su opinión y debido al desenfoque de la imagen, tal vez, uno o dos de los otros ejemplares, puedan corresponder a la especie Echinocorys scutata forma vulgaris, del Coniaciense superior a Santoniense medio-superior. Con mucha mayor incerteza, debido al muy pequeño tamaño del ejemplar e indefinición de la imagen, uno solo de los erizos del grupo, podría corresponder al genero Hemiaster, del Aptiense.
Además, entre los numerosos erizos fósiles, se pueden distinguir cuatro fragmentos de moldes internos de ammonites, con cierta facilidad debido a la forma tan característica de este grupo de cefalópodos. Precisar su género es tarea muy difícil ,debido a la mala conservación de los ejemplares. 

Con algo de dificultad, perdidos entre el mar de erizos, pueden descubrirse siete ejemplares de moluscos bivalvos fósiles, la mayoría con aspecto de pectínidos y otros que podrían ser de la especie Spondylus spinosus, del Coniaciense superior-Santoniense inferior..

El pretendido origen milagroso de los erizos fósiles, de Organyà, según una leyenda popular de la zona
 Debemos informar al lector y al visitante, forasteros, que desconozcan la mitología sagrada de la localidad, que hasta hace muy pocos años, estos fósiles de erizos de mar eran conocidos en la comarca, con el nombre popular de "pedres de santa Fe". Tal nombre vulgar de clara resonancia religiosa, se debe a una antigua interpretación legendaria de este tipo de fósiles, cuando se desconocía su primitiva naturaleza orgánica. Como abundaban en los alrededores de la rústica ermita de santa Fé, levantada en lo alto de una sierra, en el termino municipal del vecino pueblo de Orgañà y dedicada al culto de la mentada advocación se creyó que debían de tener relación con la santa por vía milagrosa.

Ilustración comparativa, mostrando el aspecto característico de dos especies próximas, del género Micraster. En vista lateral (arriba), superior (en medio) e inferior (abajo).

Imagen: Ian West. Durdle Door, geology of Wessex Coast of Southern England

Hace siglos, la extraña forma de esta clase de "piedras" y desconocimiento de su origen natural , contribuyeron a estimular la fantasía popular que acabó imaginado que tan extrañas "piedras" debían ser el efecto de una transformación milagrosa. Tal creencia sobrenatural se incorporó a la mentalidad mágica de la población de la época, posiblemente durante los siglos XVII o XVIII, y dio origen a una  curiosa leyenda justificativa, de tipos etiológico y hagiográfico, de la que estas "piedras" formaba parte fundamental. En la narración popular se afirmaba que aquella clase de "piedras" eran las piedras lanzadas por los paganos, sobre la santa, con la intención de asesinarla por lapidación. 

Esta leyenda comparte varios de los aspectos paleontológicos y legendarios, fundamentales, con otras leyendas populares españolas y portuguesas, en las que los erizos de mar fósiles fueron asociados a los intentos de lapidación de personajes sagrados como Jesucristo, la Virgen María o diversos santos y santas. 

En una futura entrada, desarrollaremos los aspectos literarios y fantásticos relativos a las "pedres de santa Fe", es decir, a los erizos fósiles del género Micraster, típicos de los materiales cretácicos de la zona de Organyà y sus alrededores. Es decir daremos a conocer los aspectos legendarios, de unos fósiles muy comunes, localmente, como son estos micraster.

Dejemonos de historietas y prosigamos con la observación y descripción del mural de la casa llamada "ca'n Fantic" o "cal Fantinc"

Si se divide el mural paleontológico, en tres sectores y se revisa, con atención, el contenido de cada uno de ellos, se pueden apreciar algunos detalles interesantes.

En la parte derecha, desde la posición del observador, lo primero que llama la atención no son los fósiles, sino que el número del edificio, aparezca dispuesto horizontalmente, intercalado entre los numerosos erizos fósiles. Tal disposición, anómala, le otorga una mágica transformación visual. El signo numérico de un vulgar ocho, se convierte en el símbolo del inconcebible, por inabarcable, signo algebraico del infinito.
A corta distancia, ya se puede precisar que bastantes de los erizos corresponden al género Micraster, algunos de ellos pertenecen a la especie M. coranginum y la mayoría a Micaster brevis. Además, se puede apreciar que el cemento adhesivo, ha sido pintado de un color marrón violáceo, a juego con el color asalmonado que luce toda la fachada. También, se aprecia que dos ejemplares se han desprendido de su primitiva posición... por causa desconocida.

A la izquierda y debajo del baldosín con el nº de la casa, hay dos conchas y a la derecha otra, todas ellas de bivalvos pectínidos. Tal vez puedan estar representando, simbólicamente, a los inspiradores y realizadores del mural paleontológico, con una función ornamental o diferencial de la vivienda.

La extraña disposición del baldosín con la numeración de la casa... ¿Es el resultado de un operario descuidado o que padece analfabetismo matemático? ¿Puede tener alguna finalidad metafórica o simbólica de tipo estético-filosófico-mágico? 
Imagen: fotografía original de Ignasi Gómez. 

En el sector central, del curioso arco mural, paleontológico, destacan muy claramente entre los abundantes erizos de mar fósiles, dos fragmentos de dos ejemplares distintos de ammonites. Uno de ellos está casi centrado, contribuyendo a la simetría y equilibrio de ese sector, mientras que el otro aparece algo más desplazado hacia la derecha, contribuyendo a desequilibrar el conjunto, en esta zona no hay ni un solo bivalvo fósil.

Aspecto de la estrecha zona central del mural paleontológico de la casa nº 8 de la calle Mayor de Figols d'Organyà, con menos erizos y dos trozos de moldes internos de amonites. Tal vez puedan estar representando a los dos artistas autores del mural.
Imagen: fotografía original de Ignasi Gómez.

En la parte izquierda del mural, también predominan numéricamente y visualmente los erizos de mar fósiles, pero si se observa con atención se descubren tres ejemplares de pectinidos, uno de cardido y dos fragmentos de moldes internos de amonites, aún peor conservados que los de la parte central.

Parte izquierda del mural. La forma y textura de esta parte del mural es bastante distinta de su contraria.
Imagen: fotografía original de Ignasi Gómez.

 
Buscando información de contexto para una correcta interpretación

Para conocer algunas particularidades sobre la casa y su propietario, nos pusimos en contacto con el ayuntamiento de la población, pudiendo averiguar algunos detalles interesantes, sobre la misma, gracias a la amabilidad de una funcionaria municipal.
Nos contó que la casa por la que habíamos mostrado interés había pertenecido a la familia Choy, la de la esposa de un arqueólogo barcelonés llamado Josep Mª Cruxent, que se hizo muy famoso, en América.
Nos dijo que el matrimonio Cruxent-Choy, al acabar la guerra civil, había tenido que emigrar a Venezuela, como exiliados políticos, donde la mujer y los hijos se habían quedado a vivir, durante un tiempo, para regresar algunos años más tarde. Pero el marido se quedó a vivir y trabajar definitivamente en América, siendo en Venezuela donde se había forjado su prestigio como arqueólogo de fama internacional.
Nos dijo que, en la actualidad, la casa es propiedad de sus cuatro hijos, tres hombres y una mujer, que actualmente deben tener entre 60 y 70 años, algunos son pintores y viven en los Estados Unidos de América.
Al parecer algunos años vienen unos u otros, con sus respectivas familias, a pasar unos días de vacaciones en el pueblo y ocupan temporalmente la casa de la familia de su madre.
También nos dijo que el extraño mural había sido realizado entre los años 60 y 70, del pasado siglo XX, por los ocupantes de la casa que, en aquel tiempo, era una pareja de artistas y que vivían al estilo "jipi"

Imagen de la pareja de artistas, formada por Jorge E. Cruxent y su compañera Fire (Estelle Norvell Jr.), tomada en 1974, época muy cercana a la que debieron realizar el mural de Fígols.
En la fotografía se pueden ver dos de sus obras, "a cuatro manos", diseñadas y dibujadas por Jorge y coloreadas por Estelle
Imagen: The artists

Conociendo la implicación artística del polifacético J. M. Cruxent, que había formado parte del grupo de pintores y poetas, informalistas, llamado El Techo de la Ballena y que en 1961 junto a cuatro artistas venezolanos seleccionados por Juan Calzadilla, había representado a Venezuela en la VI Bienal de São Paulo, inicialmente, llegamos a pensar en la posibilidad de que el famoso arqueólogo, hubiera podido estar implicado en el diseño o la realización del extraño mural de la casa de Fígols.
Para conocer la posible implicación de J.M. Cruxent, intentamos ponernos en contacto con alguno de los hermanos Cruxent Choy que viven en Catalunya y que habíamos comprobado, en Internet, que junto con su madre habían retornado España, finales de los años cuarenta, y vivido en Barcelona desde entonces.
Al no ser posible establecer el contacto, deseado, lo intentamos con Camilo Morón, arqueólogo y profesor de la UNEFM, en Santa María de Coro, Venezuela, que fue alumno y discípulo del "maestro" J. M. Cruxent, del que sabíamos que había escrito diversos artículos sobre el arqueólogo.
Camilo un investigador polifacético y multiformado y una persona extraordinariamente amable, colaborativa y abierta, se ofreció voluntariamente para establecer contacto con Teresa Cruxen Choy, de la que obtuvo la información fidedigna que necesitábamos para establecer quién fue el autor material del mural de Fígols.

Aspecto, actual, del pueblecito leridano de Fígols de Organyà (Lleida). Al fondo, a la derecha, la sierra de Santa Fe y a la izquierda la sierra de Carreu, ambas son un paraíso para geólogos y paleontólogos especializados en el Cretácico y sus equínidos
Imagen: Consell Comarcal de l'Alt Urgell


Las primeras intuiciones 

A pesar de la rusticidad y sencillez del edificio de Fígols de Organyà (Lleida), sospechabamos que la asimétrica forma del conjunto, la naturaleza paleontológica del material utilizado, la desigual distribución y posición de los distintos tipos de fósiles, no parecían ser hechos casuales, sino que parecían obedecer a algún plan, premeditado, por su autor y que el mural debía expresar alguna idea compleja o contener algún mensaje "encriptado".
También suponíamos que la antinatural disposición del baldosín, correspondiente a la numeración del edificio, con el símbolo numérico 8 en posición de "tumbado", debía obedecer a algún propósito muy particular, en consonancia con el simbolismo del resto de la obra artístico-paleontológica. Dadas las características tan particulares de esta creación arquitectónica-paleontológica, consideramos que la decoración de la fachada de la casa de Fígols d'Organyà (Lleida) que hemos presentado, en esta entrada, no debe ser considerada como una típica obra popular, sino todo lo contrario, de concepción y creación artística.

 

Una pintura, relativamente reciente, realizada "a cuatro manos" por Jorge Cruxent y "Fire" Cruxent, como muestra de su trabajo artístico profesional, de tipo colaborativo.
Imagen: Post-Cultural Studies


Conclusiones, artísticas
  
Efectivamente, no nos equivocábamos en nuestras primeras impresiones, sobre lo poco tradicional y escasamente popular que parecía resultar el mural de Figols, pues muy recientemente Camilo nos ha informado que Teresa Cruxent le había relatado que el verdadero autor del mural de la casa familiar, había sido Jorge Cruxent Choy, hermano de Teresa, que vivió en la casa de Fígols con su mujer, mientras sus hijos fueron pequeños, entre finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970.
Además de todo lo comentado anteriormente, la información hallada en Internet sobre Jorge Cruxent & Fire y su obra, a mediados de la década de 1970, acabó de confirmar nuestras primitivas suposiciones sobre aquella intervención o decoración arquitectónica,  al haber intuido en la disposición de los distintos elementos o, más bien,  haber inferido una supuesta planificación artística en la elaboración del mural de Fígols d'Organyà y haber podido confirmar que no eran erróneas.

Jorge Cruxent como todos sus hermanos y su padre, tuvo inclinaciones artísticas, algunas de las cuales, suponemos, debió plasmar en el mural callejero que hemos presentado en esta entrada, ya que no hay obra artística sin simbolismo o mensaje implícitos. Pero de momento esto es un enigma ya que Jorge Cruxent no ha querido contribuir a desvelar el misterio que encierra.Jorge es el único, de todos los hermanos Cruxen Choy, que se ha dedicado profesionalmente al arte gráfico y el único, de todos ellos, que actualmente reside en USA.
  

 
Agradecimientos:

A Montse Finestres Ginestà, en Fígols y Alinyà por la información proporcionada sin la cual esta entrada no hubiera existido y ustedes no habrán sabido nada de la extraña decoración de la fachada de ca'l Fantic y de las personas relacionadas con ella. 

A Ignasi Gómez Farreres, en Lleida, que nos proporcionó las primeras informaciones sobre la existencia del mural paleontológico y la relación de la casa con J.M. Cruxent, así como las fotografías, de la casa de Fígols, que ilustran esta entrada 

A Jaume Gallemí Paulet, en BCN, que nos ha asesorado, rauda y expertamente, tras su regreso de Ankara, donde participaba en el 9th International Symposium on the Cretaceous System

A Camilo Morón, en Santa María de Coro, Estado de Falcón (Venezuela), por habernos proporcionado interesante información sobre J.M. Cruxent y haber obtenido, de Teresa Cruxent, la información que, anteriormente, no pudimos obtener, tras dos intentos infructuosos


Fuentes 

-Anónimo. José Cruxent WikiHistoria del Arte venezolano
- Coello de la Rosa, Alexandre. 2008. Nota biográfica: Cruxent. QuAderns-e de l'Institut Català d'Antropologia, Nº 11 
- Comas, Fina & Rafael Cruxent. 2009. José María Cruxent, el indiana Jones catalán
Sociedad geográfica Española, Madrid, boletin nº34 (84-95)
- Constantin Severin. 2008. Fire Cruxent: IN MEMORIAM POST-CULTURAL STUDIES 
- Cruxent Studio, Sitio Internet de Jorge E. Cruxent y Estelle Norvell Jr.(Fire)  Cruxent Studio
- Finestres Ginestà, Montse. 2012 y 2013. Comunicación personal 23/07/2012 y 23/08/2013
- Gallemí Paulet, Jaume. 1992. Los yacimientos con equínidos del Cretácico superior del Prepirineo de la provincia de Lleida. Tesis doctoral, UAB. Bellaterra (Barcelona)
- Gómez Farreres, Ignasi. 2012. Comunicación personal 21/07/2012 y 24/07/2012
- Morón, Camilo. 2011. J.M Cruxent, nacido del barro. Bacoa. Revista interdisciplinaria de Ciencias y Artes, Venezuela, vol. 1, Nº 1 94-113
- Morón, Camilo. 2013. Comunicación personal  23/08/2013 y 02/09/2013
- Oliver, Josep Ramon.2008. Pròleg, en Ferran Cabrero Miret. Cruxent: L'esperit de la matèria, Barcelona. Editorial Mediterrània 
- Roma Casanonova, Francesc. 2009. Les pedres de Santa Fe. Petjades, una geografia mítica poc estudiada.