Paleontología cultural, en el ámbito de la gastronomía española y portuguesa (1)

por Heraclio ASTUDILLO-POMBO, Dept. MACS, UdL

Introducción a algunas formas de relación alimentaria, entre fósiles y humanos.

Aunque los fósiles no se han usado, tradicionalmente, como alimento, por resultar poco atractiva, al paladar, su excesiva consistencia mineral, existen algunos que en tiempos, relativamente, recientes y gracias a la química moderna, sirvieron de materia prima para sintetizar, el pasado siglo, diversas substancias de uso alimentario, estos son los llamados fósiles químicos, de tipo orgánico que son la excepción a la regla general .

Pero debemos recordar que la ingestión de dispersiones o disoluciones de fósiles calcíticos, previamente, reducidos a polvo o de "inmersiones", infusiones y decociones, de fósiles, hasta el siglo XVIII, fue una práctica común en la medicina culta y popular de Europa, incluida la península ibérica.

Es evidente que este uso de los fósiles, estaba mucho más relacionado con la materia médica, de naturaleza mineral, una forma convencional de litoterapia relacionada con la formulas magistrales ideadas para el tratamiento o la prevención de muy diversas dolencias, por la farmacopea antigua y precientífica, o como ingredientes, fundamentales, en la preparación de ciertos remedios tradicionales, de la medicina popular.

Representación de un boticario antiguo, en la sencilla "oficina" de su botica, pulverizando en su mortero de bronce, algún ingrediente natural que bien podría ser algún fósil calcítico, con el que preparar un remedio específico, para algún encargo particular. Por su expresión de una actitud vigilante, parece ser que está a la espera de que el cliente-paciente aparezca, de un momento a otro, por la puerta, enreabierta, que da a la calle.

Imagen:

http://www.taringa.net/posts/imagenes/1842770/Oficio-viejo.html

También debemos recordar que se utilizaron ciertos fósiles, desde la Edad media hasta la época de la Ilustración, en relación indirecta con la gastronomía, por las supuestas virtudes que poseían ciertas piedras prodigiosas que eran capaces de reaccionar como detectores y neutralizadores de venenos, ocultos, en la comida y la bebida que se consumía en los banquetes de la gente muy principal. Personas que por su condición de gobernantes, elevada posición social y uso leonino del poder, solían padecer, no sin razón, el síndrome del terror, permanente, a morir por el emponzoñamiento de las suculentas viandas o de las selectas bebidas que consumían, pues eran conscientes de que contaban con bastantes enemigos, suficientemente resentido y malvados, como para contratar los servicios de envenenadores profesionales. Además, con cierta frecuencia, se sabían acosados por sucesores que espoleados por el ansia de poder, padecían de unos deseos irrefrenables de sucederles, a toda prisa, y la defunción inducida era la más rápida. También, la experiencia, directa o indirecta, con este tipo de sucesos, estimulaba la prudente prevención de este tipo de accidentes que eran, relativamente, comunes en ciertas épocas históricas más o menos revueltas. En relación a todo lo anteriormente comentado, recuérdese la popularidad de que gozaron, en los palacios de Europa y por supuesto de nuestra península, ciertas piedras prodigiosas que no sólo alertaban de la presencia de venenos, sino que incluso lo neutralizaban, tales como las “lenguas de víbora” o “lenguas de san Pablo”, las “piedras de sapo” o “ojos de víbora” y los “cuernos de unicornio”, por citar, sólo algunos de los nombres comunes más conocidos, de algunos fósiles de los que hoy sabemos que eran dientes fosilizados de peces, defensas de mamut y otras cosas.

Un "linguario", "portalenguas" o "árbol de lenguas", artilugio de plata dorada y piedras semipreciosas que sostiene en su parte superior una quincena de dientes fósiles de tiburón, considerados lenguas de serpiente petrificadas milagrosamente. Este tipo de ornamentados y costosos amuletos, fue usado como centro de mesa protector, contra todo tipo de venenos y envenenamientos, en los banquetes principescos de toda Europa.

Imagen: "Natternzungen-Kredenz" de 1450, de las colecciones del Museo de Historia de Viena (Austria)

http://www.khm.at/en/testbereich/typoheads/spezialelemente/picture-highlights-from-db-gallery/?aid=30&cHash=59a17fb89b

Pero, en esta ocasión, no vamos a ocuparnos de unos aspectos paleontológicos tan arcaicos, sorprendentes y doctos, sino en mostrar a nuestr@s lectoras y lectores, algunos aspectos gastronómico-paleontológicos, también, curiosos, pero mucho más inocuos, modernos y prosaicos. En este capítulo intentaremos mostrar como la influencia del registro fósil ibérico, la dinomanía y la globalización del mercado, han conseguido afectar un ámbito humano tan generalizado y común como es el de la gastronomía, influyendo sobre usos y costumbres alimentarios que incluyen, desde los de tipo más cotidiano hasta los de tipo más festivo.
Este tipo de relación paleontológico-alimentaria moderna, resulta mucho más frecuente, intensa y variada, en sus repercusiones sobre las costumbres relativas a la alimentación, en el caso de los consumidores infantiles que no en el caso de los consumidores adultos. La vía de incidencia de nuevos utensilios, productos o aspectos formales, se realiza a través de productos tales como la repostería industrial o artesana, elaborada para su consumo en fiestas especiales, o para cotidianos desayunos, postres y meriendas o como sustitutos de los anteriores, en forma de las poco recomendables “chuches”.Tal como hemos anticipado, en el párrafo anterior, las relaciones paleontológico-alimentarias en el mundo de los adultos resultan menos frecuentes, intensas y variadas, pero no podemos descartarlas, totalmente, pues están presentes en ciertos tipos de postres ceremoniales (monas de Pascua) o estivales (helados) y, mucho más generalmente, relacionadas con el consumo de bebidas, ya se trate de la ingesta de líquidos analcóholicos o de líquidos espirituosos.

La "Dinomona" de Coll de Nargó (Lleida, Cataluña)

En el pueblo leridano de Coll de Nargó (Alt Urgell, Lleida), el maestro pastelero y chocolatero Ernest Fusté Reig, propietario del horno y pastelería Reig, en la Pascua del año 2008, empezó a realizar una “mona de Pasqua” muy especial, conocida en la comarca y en los medios de comunicación regionales, como la “Dinomona”.

La elaboración de esta mona única en su género, se realizaba con la finalidad de ser rifada, entre los vecinos de la población, a beneficio de la ADAU (Associació d’Amics dels Dinosaures de l’Alt Urgell), de manera que los beneficios obtenidos, en la rifa se pudieran dedicar a actividades relacionadas con la investigación, conservación y promoción del yacimiento dinosauriológico que puede visitarse en el "Mirador del Cretàcic".

Con la elaboración de esta obra espectacular y, casi, monumental de pastelería-chocolatería, se pretendía, no sólo dar continuidad a una popular tradición gastrofestiva catalana, multicentenaria y recaudar fondos para posibilitar actividades dinológicas, sino también y, sobre todo, conmemorar algunos eventos paleonyológicos, en los que estaba implicada la ADAU.

En el 2008, la Dinomona trataba de celebrar de una forma artística y gastronomita la existencia, en el término municipal, de un valioso yacimiento paleontológico de gran valor científico, por contener numerosos nidos de dinosaurios, con huevos fosilizados, pisadas y algunos huesos de distintos individuos pertenecientes a las últimas especies de dinosaurios que habitaron esta parte del planeta, a finales del Cretácico. La mona consistía en un conjunto de huevos de chocolate, a tamaño natural, representando, en su interior, crías de titanosaurio, en diversas actitudes, poco tiempo despues de haber roto el cascarón de su huevo.

La “Dinomona 08”, era la "mona" de Pascua, del año 2008, representaba la nidada de una titanosauria, (grupo de dinosaurios saurópodos) en el preciso momento de la eclosión de las crías. En la imagen se puede ver al maestro Ernest Fusté Reig, de la pastisseria Reig, de Coll de Nargó, realizando el retoque de los 7 huevos de titanosaurio, de chocolate negro, en unos casos y de chocolate con leche en otros, en cuyo interior se han representado a las crías menos activas de color claro, recubiertas de chocolate blanco y las más adelantadas, de color oscuro, recubiertas de trufa o chocolate con leche. Se han tomado como modelo las recreaciones existentes en el "Museu dels Dinosaures. limitK/T"

Imagen:

http://www.radioseu.cat/notícies/Societat/Un+mestre+pastisser+de+Coll+de+Nargó+crea+la+'Dinomona'

En el 2009, la Dinomona trataba de conmemorar el 5º aniversario del viaje realizado por algunos miembros de la ADAU, a Estados Unidos, para participar en la excavación de restos de dinosaurios de los géneros Tiranosaurus y Triceratops. En esta ocasión la “Dinomona” consistía en el perfil de un cráneo completo de Tiranosaurus rex, confeccionado con chocolate negro, de 150 cm. de longitud y 100 cm. de altura, colocado sobre un soporte expositor vertical.

La "Dinomona 09" o "mona" de Pascua, del año 2009, representaba el perfil o silueta del cráneo de un tiranosaurio rex (figura que también es el emblema y el logo del grupo ADAU), a tamaño natural, realizado en chocolate negro. En la imagen podemos ver al maestro pastelero Ernest Fusté Reig, de la pastisseria Reig, de Coll de Nargó, dando los últimos retoques a su magna obra.

Imagen:

http://www.radioseu.cat/notícies/Societat/L'ADAU+sorteja+un+crani+de+tiranosaure+rex+en+xocolata

También se podían adquirir, en la pastelería Reig, algunos elementos “dinochocolateros”, alusivos al tema, para su uso como elementos decorativos en las “monas” realizadas de forma tradicional, en las casas particulares de la población y su comarca.

"Huevo de pascua dinológico", adquirido en la Pastelería Reig, de Coll de Nargó, representando, una cría de titanosaurio, a punto de salir del huevo, poco después de eclosionar éste, colocado sobre una plancha de bizcocho. El titanosaurito, aún en posición fetal, se ha elaborado con “chocolate blanco” y el cascarón del huevo que lo contiene, con “chocolate negro”

Imagen:

http://nuriatomas.blogspot.com/2009/04/caramelles-i-mona.html